Optical control apparatus controlling rays travelling through a light guide, in particular an optical switch

Abstract

Abstract Translated from German Es werden optische Ein-/Ausschalter bzw. Umschalter mit Glasfasern beschrieben, bei denen eine mechanische Beanspruchung der Faser vermieden wird, und die weitgehend in Planartechnik hergestellt werden können. Der Schaltvorgang wird durch Verschieben eines Flüssigkeitstropfens in einem Spalt zwischen fluchtenden Glasfasern erreicht, der wahlweise durch elektrische, magnetische oder mechanische Kräfte in den Spalt bewegt wird. Bei einem Umschalter wird das Licht durch eine immertierende Flüssigkeit in der durchgehenden Faserstrecke geführt bzw. ohne Immersion in die abzweigende Faser reflektiert. Die Umschaltung zwischen Transmission und Reflexion kann auch durch zwei nicht mischbare Flüssigkeiten mit unterschiedlichem Brechungsindex erfolgen. Der Schaltvorgang kann auch durch ein Medium erreicht werden, das auf elektrochemischem Wege im Spalt erzeugt wird, oder zum Verschwinden gebracht wird, oder auch durch ein Medium, dessen optisches Transmissionsverhalten elektrisch magnetisch oder thermisch gesteuert werden kann. Die Schalter haben den Vorteil, daß mechanische Beanspruchungen der Faser weitgehend vermieden sind und daß sie in Planartechnik herstellbar sind, wodurch ganze Schalterzeilen ohne größeren Mehraufwand realisierbar sind. Optical on / off switches or changeover switches with glass fibers are described in which mechanical stress on the fiber is avoided and which can largely be produced using planar technology. The switching process is achieved by moving a drop of liquid in a gap between aligned glass fibers, which is optionally moved into the gap by electrical, magnetic or mechanical forces. In the case of a changeover switch, the light is guided through an immerting liquid in the continuous fiber path or is reflected into the branching fiber without immersion. Switching between transmission and reflection can also be carried out using two immiscible liquids with different refractive index. The switching process can also be achieved by a medium which is produced in the gap by electrochemical means or is made to disappear, or by a medium whose optical transmission behavior can be controlled electrically magnetically or thermally. The switches have the advantage that mechanical stresses on the fiber are largely avoided and that they can be manufactured using planar technology, so that entire switch rows can be implemented without major additional effort.

Inventors

• 👤 Franz Dr.Dipl.-Phys. Auracher
• 👤 Hermann Bürk
• 👤 Rudolf Dipl.-Ing. Keil
• 👤 Michael Dipl.-Phys. Stockmann
• 👤 Kaspar Dr. Rer. Nat. Weingand
• 👤 Karl-Heinz Zeitler

Bibliographic Details